Известна ли вам эта сеть? Если вспомнить, то в начале 1980-х годов Оттава была известным центром высоких технологий. Такие известные компании, как «Bell Northern Research» и «Mitel», стали толчком для создания кластера небольших, но чрезвычайно прогрессивных и амбициозных IT-предприятий.
Большинство из них прекратили свою деятельность из-за давления конкуренции, или же по другим причинам. Оттава Будущего расскажет об истории Nabu. Это компания, которая ярко сияла и выделялась среди других.
Что означала аббревиатура Nabu?
Итак, амбициозные компьютерные компании постепенно закрывались в Оттаве. Некоторые горожане до сих пор помнят такие названия, как «Gandalf Data», «Norpak» или «Xicom», другие IT-предприятия. Не только усиление конкуренции стало причиной их упадка, но и быстрое изменение технологий, недостаточный уровень финансирования, слабый потребительский спрос.
Интересно узнать историю «Nabu», названную в честь вавилонского бога мудрости и письма. В переводе аббревиатура означает «естественный доступ к двунаправленным коммуникациям». Первоначальным названием была «Производственная корпорация НАБУ», зарегистрированная на фондовой бирже в Торонто в декабре 1982 года. Известно, что при первоначальном привлечении акций было задействовано 26 миллионов долларов. Компания в Оттаве стала продуктом ряда продуманных слияний и поглощений.
Некоторые жители Оттавы еще помнят необычную рекламу «Nabu», в которой задействовали известного канадского фокусника Дага Хеннинга. Фотография рекламной кампании 1984 года сохранилась.
Бизнес-стратегия «Nabu»
В известной компании работало около 900 сотрудников. Приблизительно половина работников исполняли обязанности в районе Оттавы. Следует рассказать о бизнес-стратегии «Nabu».
- Выход на бизнес-рынок благодаря настольным компьютерам для обработки текстов и управления данными. В 1983 году компания на заводе в Альмонте выпустила 16-разрядный NABU 1600.
- Изготовление первого канадского микрокомпьютера для домашнего использования. Компания приняла участие в соревнованиях по Commodore, IBM, Xerox и Apple Computer (компания стала публичной в декабре 1980 года).
- Продажа онлайн услуг населению. В бизнес-стратегию компании должна была входить покупка или аренда домашнего микрокомпьютера «Nabu». Собственный телевизор оттавская семья могла использовать в качестве монитора для доступа к программам и данным. Абоненты покупали пакет услуг «Nabu», получая благодаря этому доступ к широкому спектру финансовых и образовательных программ. Пользователи могли играть в видеоигры, просматривать новости, спортивные события, узнавать погоду.
Одной из особенностей компании «Nabu» была двусторонняя связь, возможная благодаря «Telidon». Напомним, речь идет о сервисе телевизионного и видеотекста, разработанного Канадским центром коммуникационных исследований. То есть пользователи получали уникальную возможность проводить банковские услуги или же делать онлайн-покупки у себя дома. Появилась электронная почта, а также удаленное хранение данных.
Сетевые услуги в Оттаве
Компания развернула сетевые услуги в Оттаве 26 октября 1983 года, но не для всех абонентов. Сначала пользоваться услугами могли только люди, проживавшие на западе от Бенк-стрит (т.е. для абонентов Ottawa Cablevision).
Современных пользователей заинтересуют цены, актуальные в те времена:
- стоимость домашнего компьютера «Nabu» составила 950 долларов;
- домашний компьютер можно было арендовать, стоимость услуги составляла 19,95 долларов в месяц. К этой сумме дополнительно прилагалась плата 9,95 долларов за программное обеспечение «Nabu».
С 1984 года услугами компании могли воспользоваться пользователи из восточной части от Бенк-стрит. «Nabu» даже наняло весной того же года Томаса Виллера, до этого занимавшего пост президента Национальной ассоциации кабельного телевидения США.
Линейка «Nabu» не оправдала ожиданий
Компания разработала действенную бизнес-стратегию, но все пошло не по плану. Линейка бизнес-компьютеров была провальной, потому стоило срочно изменить фокус внимания. Именно поэтому в октябре 1983 года была проведена корпоративная реструктуризация, в результате которой Производственная корпорация была разделена на две отдельные компании: Сетевую корпорацию Nabu и Компьютерные инновации. Последняя компания быстро потерпела крах, а первая продолжала борьбу. Лучше всего это охарактеризуют цифры. К примеру, к концу 1984 года в Оттавском регионе компания имела около 1500 клиентов, а в Александрии (штат Вирджиния, штат Вашингтона) — еще 700 пользователей. Но этого не хватило, чтобы компания продолжала работать. В те времена рынок домашних компьютеров был очень конкурентоспособным.
Закрытие «Nabu»
В ноябре компанию «Nabu» закрыли. Главный акционер и крупнейший кредитор предприятия — корпорация «Campeau» не желала больше инвестировать (известно, что корпорация вложила более 25 миллионов долларов в развитие «Nabu»). Сотрудников просто уволили, торговлю акциями компании приостановили, а в январе 1985 года «Nabu» исключили с фондовой биржи.
В финансовой отчетности на сентябрь 1984 года сумма активов составляла 4 миллиона долларов, а обязательства — 30 миллионов долларов.
Еще одна попытка возобновить жизнедеятельность компании состоялась в 1984 году, Келли создал частное предприятие под названием «NABU Network» для предоставления лицензированных программ и видеоигр абонентам в Оттаве. IT-компания приняла на работу 30 сотрудников, выбрав среди тех, кого ранее уволили. Восемнадцать месяцев компания боролась, но в августе 1986 года сети «Nabu» окончательно не стало.
Причины краха
Основатель Келли в 1986 году объяснял это тем, что компания «опередила свое время». Среди возможных причин, почему все же не удалось достичь желаемого, можно отнести спад индустрии домашних компьютеров. Среди причин стоит отметить также финансовые затруднения, с которыми не удалось справиться. Небольшой процент пользователей имел дома домашние компьютеры. Для горожан это были скорее дорогие игрушки, которые далеко не каждый мог себе позволить. Через некоторое время мнение пользователей изменилось, домашние компьютеры стали неотъемлемой частью жизни, и компания «Nabu» просто не дожила до этого времени.
Ярким примером этого является запущенная в 1989 году компания «America Online» (AOL) в США, предлагавшая гораздо худшие услуги по сравнению с той же «Nabu». Но успех был огромный (некоторое время, так точно).
Реконструкция «Nabu»
Компьютерный музей Йоркского университета в 2005 году объявил о начале программы реконструкции сети «Nabu». В программу также входила онлайн-коллекция с документированием технологии известной компании. В 2009 году музейная версия была официально продемонстрирована. Среди официальных гостей приглашен Джон Келли, занимавший пост президента и главный исполнительный директор «Nabu».
Летом 2010 года началась разработка программного эмулятора сети «Nabu». Мотивацией к дальнейшим действиям стало историческое значение сети и ограниченная портативность YUNN. Проект стал возможным благодаря бывшим сотрудникам: Бобу Макнелли и Лео Бинковскому. Эмулятор станет доступным для ПК и мобильных платформ после тщательного тестирования.
